Fue la iglesia del convento de San José, de los mercedarios descalzos.
En 1603, fray Juan Bautista del Santísimo Sacramento creó una orden mercedaria reformada, los mercedarios descalzos.
El general de los mercedarios calzados, Alonso de Monroy, propuso que
los descalzos que desearan fundar un convento en Sevilla se hospedasen
con los calzados en el Colegio de San Laureano.
A partir de 1604 convivieron en este colegio conventual. En 1607, el capítulo provincial de la orden, que tuvo lugar en Cazorla, acordó dar el uso de ese edificio a los descalzos, lo que no se llevó a cabo. Los mercedarios calzados reclamaron al entonces general, Felipe Guimerán, en el capítulo general de Guadalajara de 1609, la propiedad del colegio, por lo que se dio un plazo de seis meses a los descalzos para que lo abandonasen.
Los descalzos consiguieron apoyo de la reina Margarita, el conde de Niebla y la familia del marqués de Tarifa para solicitar al arzobispo, Pedro de Castro y Quiñones, la fundación de un nuevo convento en la ciudad. El arzobispo denegó la petición. Los descalzos compraron por 5 400 ducados unas casas en la antigua calle del Correo Viejo, (actual calle de San José) entre las collaciones de San Nicolás y Santa María la Blanca para fundar un hospital y una hospedería. El arzobispo mandó cerrar este edificio religioso y los descalzos apelaron a la Santa Sede, que autorizó la fundación de un convento el 10 de diciembre de 1614.
La iglesia fue construida en 1615. En 1616 los mercedarios compraron por 12 000 ducados de plata unas casas anejas a Pedro Avendaño, que fue nombrado patrón de una de las capillas del templo.
En 1629 los mercedarios descalzos encargaron al arquitecto Diego Gómez la realización de una nueva iglesia, que fue bendecida en 1636.
En este convento se encontraban obras de los mejores artistas del siglo XVII, como Francisco Zurbarán, Martínez Montañés, Juan de Mesa, Francisco Ruiz Gijón, Sebastián Gómez "el Mulato", Alonso Cano y otros muchos.
En 1810, durante la invasión francesa, el convento fue exclaustrado, los retablos fueron destrozados y muchas obras de arte fueron expoliadas. Los frailes pudieron regresar en 1814 y emprendieron obras de reparación, que finalizaron en 1818. En 1835 fue desamortizado. La iglesia continuó abierta al público un tiempo a cargo de un capellán. El convento fue destinado a casa de vecindad y a fábrica de sombreros.
En 1860 el ayuntamiento cedió al convento a la Congregación de Religiosas Filipenses Hijas de María Dolorosa, fundada por Francisco García Tejero y Dolores Márquez Romero. Esta congregación reabrió la iglesia al culto el 21 de noviembre de 1861. Esta congregación fundó en este lugar una casa de arrepentidas y permaneció en el hasta que se trasladó al convento de Santa Isabel en 1868.
En 1869 el antiguo convento fue alquilado para ser la sede del Archivo de Protocolos del Distrito Notarial. En 1899 se produjo el derrumbe de la nave de la epístola del templo conventual. En 1899 se trasladó a la iglesia del antiguo Colegio de San Laureano. Finalmente, en 1927 se trasladó a la iglesia del antiguo Covento de Santa María de Monte-Sión.
El exconvento de San José estuvo poco tiempo vacío, pues fue dividido, y una de las partes la ocuparon viviendas de vecinos y la parte principal fue comprada por 18.000 "duros" y reconstruida por la Orden de las Hermanas del Ángel de la Guarda (1871-1963). Estas monjas lo convirtieron en un colegio de enseñanza primaria, conocido como Colegio del Santo Ángel, hasta el 2 de marzo de 1963, cuando parte de la cubierta del edificio se hundió a consecuencia de las obras realizadas en el solar contiguo, produciéndose varias víctimas, por lo que tuvieron que trasladarse a una nueva sede. En la década de los 60 las dependencias del antiguo convento fueron derribadas, construyéndose viviendas en ese lugar.
En 1965 el cardenal arzobispo José María Bueno Monreal entregó la iglesia al Opus Dei que en la actualidad la atiende.
La torre fue reconstruida en 1970, debido a su estado de ruina, siguiendo el modelo de la torre anterior, levantada hacia 1760. En la fachada principal, los cinco paños cerámicos que actualmente la adornan, en tono azul, son modernos (1973) realizados en un taller de Triana, siguiendo los dibujos del pintor sevillano Juan Antonio Rodríguez Hernández. El panel central, en el que se representa a San José con el Niño, reproduce un lienzo del pintor Antonio de Pereda, conservado en el Palacio Real de Madrid.
Las esculturas de las hornacinas de la fachada principal también son igualmente contemporáneas, representan a San Pedro y San Pablo (1973), son vaciados de hormigón, obra del escultor y pintor sevillano Manuel Caballero (1928-2007).
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